El año
pasado, Euromonitor Internacional llevó a cabo una encuesta internacional sobre
la Clase Media en 16 países. El estudio denominado “The Middle Class at Home”
recaba los resultados de una encuesta realizada a 6,600 consumidores en línea. Me
parece una investigación sumamente interesante y aquí les platico un poco de
los resultados.
¿Por qué la
clase media?. Resulta ser que la clase media es base fundamental de la economía
de un país y también de la economía de bienes de consumo global. Apenas hace
unos meses, el Banco Mundial declaraba que sólo en América Latina, la clase
media ya superaba a la pobre. Lo anterior debido al crecimiento económico, la
mejora en el mercado laboral y los programas sociales. De esta manera, la clase
media en Latinoamérica representa actualmente el 32% de la población.
Según Euromonitor
Internacional, el dinero que gasta un consumidor de clase media de un mercado
desarrollado, creció únicamente un 2.6% anual entre 2007 y 20012 y se predice
que así permanezca hasta el año 2018. Lo interesante es lo que pasa en los
mercados emergentes o en desarrollo, pues al tener éstos ahora la posibilidad
de acceder a nuevos niveles de ingresos, gracias al desarrollo de sus países,
su gasto ha crecido un 10.4% anualmente y se prevé que éste porcentaje seguirá en aumento en los
próximos años.
Es por eso
que la empresa llevó a cabo esta investigación, para enterarse del consumo que
realizan las familias de clase media en sus hogares, pues resulta interesante
indagar cómo y en qué gastan este dinero. El reporte es en general interesante,
pero sin duda, lo que más me llamó la atención fue la perspectiva financiera de
la clase media, así como la manera en que estos consumidores gastan o priorizan
sus gastos.
Así las
cosas, los resultados arrojaron que los consumidores de clase media que perciben
una mejora de su situación financiera desde hace unos tres años
aproximadamente, son aquellos que radican principalmente en América Latina,
seguidos por aquellos de la región llamada Asia-Pacífico. De éstos, el 62%
tiene la intención de cambiar sus hábitos de consumo con el fin de ahorrar
dinero mes con mes. Esto contrasta con los resultados obtenidos en los mercados
desarrollados, en donde sólo un 36% tiene intención de aumentar sus ahorros.
Como era de esperarse, la clase media de Estados Unidos y la región
Asia-Pacífico es la que tiene más intenciones de ahorrar. La situación en
América Latina es diferente, pues en esta región los consumidores están más
interesados en pagar las deudas contraídas con anterioridad, antes que destinar
un monto determinado al ahorro.
También es
interesante saber en qué gastan o cómo priorizan sus gastos. Al respecto, un
elemento importante de sus vidas son las vacaciones o el tiempo de ocio,
aspecto que se encuentra en primer lugar en la lista de prioridades. Por debajo
de los viajes se encuentran los ahorros, después la ropa y los automóviles,
seguida por el pago de deudas, para llegar un elemento menos urgente, como lo
es la renovación o mejoramiento de la casa.
Aunque
seguramente las prioridades irán cambiando con el paso del tiempo, es
importante identificar los elementos que actualmente se encuentran entre las
prioridades de estos consumidores, pues son ellos quienes forman el mercado que
tiene enormes potenciales de crecimiento.